娘娘灘 張存良 攝
黃河萬里奔騰，挾黃土高原的泥沙浩蕩而下，卻在河曲一帶放緩了腳步。千萬年的泥沙沉積，在此凝成了一座河心小島——娘娘灘。
民謠唱道：“九曲黃河十八彎，傳奇莫過娘娘灘；歷經(jīng)滄桑數(shù)千年，依然盤踞河中間。將軍后人守島上，牢記圣命代代傳；拜得薄后圣母殿，保佑百姓美名傳?！弊肿志渚?，道盡它的不凡身世。作為黃河中唯一有人居住的小島，娘娘灘被稱作“母親河上第一灘”，從來不只是地理的標(biāo)記，更像是一則流水的神話。
我自幼長在黃河邊，“娘娘灘”這三個(gè)字從小聽到大。大人總拿它嚇唬我們這些娃娃：“再往深水里去，浪頭一卷，就把你們給沖到娘娘灘上，再也回不來了！”那時(shí)只當(dāng)是唬人的話，全當(dāng)耳旁風(fēng)了。直到親眼見識(shí)了黃河的脾性，才明白那話的背后，藏的是對(duì)黃河的敬畏。
記得有一年夏天，從窯溝鄉(xiāng)來了三個(gè)半大少年，在我二爹家吃過午飯，便溜到黃河耍水。臨走前，二爹千叮嚀萬囑咐：“可不要往深處去，萬一沖進(jìn)娘娘灘，就真回不來了！”正值汛期，河水湍急，漩渦暗藏。三個(gè)少年自恃水性好，越游越遠(yuǎn)。忽然一股暗流沖來，其中一個(gè)連呼喊都來不及，就被吞入渾黃的水中。岸上的人嘶喊、奔跑，卻只能眼睜睜看見他的衣裳在浪里翻了兩下，便再無所蹤。
鄉(xiāng)里和村里的人連續(xù)搜尋兩天一夜，最終，是在娘娘灘上找到了他，只是已氣息全無。消息傳回村中，每戶人家都陷入沉重的寂靜。自那以后，再頑劣的孩子也不敢輕易挑戰(zhàn)黃河的深水。而“娘娘灘”在我心里，也從一句戲言變成帶著分量的真切存在。
也是從那時(shí)起，我便常想：為何黃河上游沖下去的人與物，總停在了娘娘灘？這疑問埋藏心底幾十年，直至今年結(jié)識(shí)李愛民老師，才又重新提起。李老師著有長篇小說《西口，西口》，書中講述娘娘灘往事，言其與西漢名將李廣淵源極深。更巧的是，我們單位的李英姐，正是他口中那位守護(hù)娘娘灘的李家后人。聽著他們講述島上的娘娘廟、李家祠堂，以及薄太后避難的舊事，我心底那點(diǎn)念想再也按捺不住——無論如何，我要親自去一趟娘娘灘。
如今人們出行，都要先做一番攻略。我也依樣在網(wǎng)上翻查資料，才驚覺自己錯(cuò)了幾十年——原以為娘娘灘在馬柵下游，卻沒想到，它真身竟藏在河曲縣城以北的黃河河道中。
“一灘藏漢史，千年有回聲?！背跻娔锬餅?，只見它四面環(huán)水，如一粒翡翠鑲嵌于濁流之中。人說這里是塞上少有的綠洲，站在灘上，可聞晉、陜、蒙三省的雞鳴。面積僅0.16平方公里，卻承載著兩千多年的傳奇。
這“傳奇”二字，源于兩千多年前的西漢往事。相傳公元前192年，身懷六甲的薄姬（漢文帝劉恒之母）遭呂后誣陷，由李廣、李文、李恭三兄弟等大將率精壯武士護(hù)送，秘密出京，輾轉(zhuǎn)至匈奴地界。一條黃河橫亙眼前時(shí)，他們意外發(fā)現(xiàn)了河中的娘娘灘，便在此隱藏避難。劉恒降生后，為保安全，薄姬又將他轉(zhuǎn)移到附近另一座小島（后得名“太子灘”）。12年后，劉恒返回皇宮登基，成為開創(chuàng)“文景之治”的漢文帝。他登基三年后接回母親，并將娘娘灘、太子灘及黃河以西千余里灘地分封給李氏兄弟，且規(guī)定“任何人不得侵占”。當(dāng)?shù)匾惨虼擞小澳锬餅?、太子灘，水漲它漲，兩只船”的民謠，印證兩座小島歷代未被洪水淹沒的奇跡。
但真正給這段傳說落印的，是明長城修邊墻時(shí)的一段插曲。當(dāng)時(shí)有個(gè)臨潼參將聽說河心島上有座古廟，好奇地登島查看，只見廟宇早已坍塌，斷壁殘?jiān)飬s立著一通石碑，碑上的字跡清清楚楚記載著薄太后在此避難的經(jīng)過。時(shí)光或許能讓廟宇在風(fēng)雨中傾頹，卻帶不走石頭上鐫刻的千年過往。
水漲灘不沒，世外有桃源。上島得乘渡船。船槳?jiǎng)濋_粼粼波光，水聲汩汩，仿佛一路劃進(jìn)過往歲月。小島高出水面不過數(shù)米，卻屢屢逃過黃河泛濫之劫，“水漲灘高”之謎，至今仍籠罩在傳說的薄霧之中。
2018年，娘娘灘入選“中國黃河50景”。親臨其境，才知實(shí)至名歸。島北倚內(nèi)蒙古鄂爾多斯高原，山巒迤邐，云海蒼茫；南與羅圈堡、河灣、娘娘口三村隔水相望。島上古木參天，果園繁茂，鳥語伴著花香，散在濕潤的風(fēng)里。田畦整齊，受黃河水滋養(yǎng)，作物生長得沉靜而豐饒。房屋錯(cuò)落林間，島民種地、擺渡，日子如河水般不急不緩。游人一踏上島，便恍如跌入一處被時(shí)光遺忘的桃源。
娘娘廟是島的靈魂所在。磚石結(jié)構(gòu)雖經(jīng)歷代修葺，塑像與壁畫卻古意猶存。薄太后像懸于正殿，眉目間既有亂世避禍的沉靜，亦有護(hù)子心切的堅(jiān)毅。因是太后曾避居之地，島上自古立下規(guī)矩：不許唱戲喧嘩。據(jù)說1982年曾有年輕后生不信，請戲班在廟前唱了一整天。結(jié)果那年除夕夜，黃河大水忽至，雖未淹島，卻足以令人悚然。從此，再無人敢破此規(guī)。
漫步灘上，草木葳蕤，河風(fēng)拂面。環(huán)島小徑柳蔭成片，偶有日光從葉間漏下，碎如金箔。遠(yuǎn)望河面平靜如鏡，倒映天光云影，叫人胸襟開闊。無論是乘船逐浪，還是觸摸遺跡，聆聽老人口述往事，都讓人心旌蕩漾，浮想聯(lián)翩。
而我這個(gè)黃河邊長大的孩子，走在這片濕潤的泥土上，聞著風(fēng)中混合河泥與柴灶的氣息，忽然眼眶發(fā)熱。那一瞬，仿佛又聽見童年遠(yuǎn)遠(yuǎn)的笑聲，腳下的感覺也一如從前。那么熟悉，又那么綿長，恍如時(shí)光倒流，故土重現(xiàn)。
如今，隨著旅游業(yè)的發(fā)展，公路修到了岸邊，渡船也換了新。但島上的寧靜未變，島民的淳樸未變，黃河水不急不緩的節(jié)奏，也依然如昨。歷史在這里仿佛只是輕輕打了個(gè)盹，傳說仍在風(fēng)中飄蕩。連黃河都對(duì)這座小島格外溫柔，將最傳奇的往事、最動(dòng)人的風(fēng)光，統(tǒng)統(tǒng)留給這方綠洲。
離島時(shí)，夕陽西下，整條黃河被染成金紅?；赝锬餅?，它像一顆被黃河揣在懷里的明珠。這里有薄太后的足跡、漢文帝的往事、李氏家族的世代守護(hù)，更藏著每一個(gè)黃河兒女心中那片不曾走遠(yuǎn)的故鄉(xiāng)。
九曲黃河十八彎，最叫人魂?duì)繅艨M的，還是這座泊于河心的娘娘灘。它在黃河的深處，等著每一個(gè)有情懷的人，前去探尋。（田春麗）
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