唐中和二年（882年），在四川成都避禍的唐僖宗簽發(fā)委任狀，擢拔云中牙將李克用為河?xùn)|節(jié)度使。本是大唐刺兒頭的李克用此時得到皇帝重用，原因是這個沙陀年輕人領(lǐng)兵“萬七千”馳出石嶺關(guān)（今太原陽曲縣境內(nèi)），跨過黃河率先攻入長安城，打跑了私鹽販子黃巢率領(lǐng)的造反農(nóng)夫，讓唐僖宗看到了重返京師打馬球的希望。
黃巢撤出長安，李克用照樣“宜將剩勇追窮寇”。他的黑衣“鴉軍”咬住農(nóng)民軍的尾巴窮追猛打，終于在中和三年（883年）通過王滿渡戰(zhàn)役，給了靠人肉醬填飽肚子的敗兵致命一擊。黃巢狼虎谷自刎而死，沙陀軍隨即還師太原。但李克用途經(jīng)汴州（今河南開封）上原驛時，醉酒胡噴，羞辱了駐節(jié)汴州的宣武軍節(jié)度使朱溫。早就看不慣李克用的朱溫夜圍驛館，先縱大火，再放亂矢，但突降的大雨和忠心不二的衛(wèi)士救了醉醺醺的李克用，他竟然離奇脫險，毫發(fā)無傷。從此李克用與朱溫結(jié)下死扣，連綿30年的晉汴之爭于是上演。
河?xùn)|節(jié)度使李克用回到太原，先做了一些“各安家業(yè)”、穩(wěn)定民心的工作，隨后就把戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)移到招兵買馬、壯大武裝力量上來，然后迫不及待地開始了四出征戰(zhàn)。他和朱溫交手幾個回合，打得很好看，但基本屬于得勢不得地，朱溫反而在拉鋸戰(zhàn)中集聚了勢力，逐漸萌生了把李克用從河?xùn)|掃地出門的念頭。唐昭宗天復(fù)元年（901年），朱溫新獲“東平王”封號，東平王立即吹響蕩平河?xùn)|大會戰(zhàn)的號角，二月里來就奪取了河中道蒲州府，一腳踹開了河?xùn)|道太原府的南大門。暮春三月，汴州大軍兵分六路，發(fā)動了對太原的第一次圍剿。
十分關(guān)注晉汴相爭史的毛澤東在讀《舊五代史·梁書·太祖本紀》時評論說：“朱溫處四戰(zhàn)之地與曹操略同，而狡猾過之?！崩虾傊鞙厥状芜M犯太原，可謂機關(guān)算盡、志在必得。
《舊五代史》等史籍都詳細記述了朱溫確定的作戰(zhàn)藍圖：第一路，宿州刺史氏叔琮領(lǐng)兵“自太行路入”，也即由天井關(guān)（今山西晉城南）殺奔太原；第二路，魏博都將張文恭“自磁州新口入”，也即由今河北武安殺奔太原；第三路，泰寧郡節(jié)度使葛從周“以兗、鄆之眾自土門路入”，也即兗州、鄆州兵馬經(jīng)今河北井陘口殺奔太原；第四路，洺州刺史張歸厚“以本軍自馬嶺入”，也即洺州武裝經(jīng)今山西太谷馬嶺關(guān)殺奔太原；第五路，義武節(jié)度使王處直“以本軍自飛狐入”，也即義武軍隊經(jīng)今河北蔚縣飛狐峪殺奔太原；第六路，晉州刺史侯言“自陰地入”，也即侯言率部由今山西靈石西南的陰地關(guān)殺奔太原?！傲贰比笋R從不同方向指向孤城太原，朱溫腦袋里早就為李克用設(shè)計了N種死法。
汴州大軍卷地而來的駭人情勢，確實讓李克用一批手下嚇破苦膽，內(nèi)心不情愿歸附沙陀人領(lǐng)導(dǎo)的河?xùn)|守將們甚至掀起了一股獻城投降潮，晉軍未戰(zhàn)先衰。
幸虧李克用把主力部隊都留在高大堅固的晉陽城內(nèi)，他“登城備御，不遑飲食”，帶領(lǐng)太原軍民頑強抗擊，敵軍月余無法破城；也幸虧那年太原的雨季來得比往年要早一些，“大雨積旬”，再次扮演了李克用的救命恩人。連綿雨水雖然導(dǎo)致“城多頹壞”，但也讓城外汴州軍沒有干柴做飯，夾生飯加上地皮濕，“士卒瘧利”，汴軍士氣低落。擅長進攻的李克用沒有讓戰(zhàn)機溜走，他指揮士兵白天“隨加完補”城墻缺陷，一到黑夜再悄悄拆開豁口，“鑿暗門，夜出攻汴壘，屢有殺獲”。太原城內(nèi)的“夜襲隊”，令疲憊不堪的汴軍防不勝防。初夏五月，朱溫六路大軍找了個“糧運不給”的臺階，就坡下驢，撤兵散去。但拉空肚子的士卒無力邁動雙腿，李克用手下大將率五千沙陀騎兵出城追趕，“殺獲甚眾”，太原第一次反圍剿取得險勝。
當年十一月初冬，朱溫打著誓死捍衛(wèi)天子的旗號與鳳翔、隴右兩鎮(zhèn)節(jié)度使李茂貞掐起來。李茂貞細胳膊擰不過粗大腿，十萬火急向李克用求援，晉軍雖然元氣未復(fù)，李克用還是派出兩位大將李嗣昭、周德威越過霍太山，在晉州（今山西臨汾）一帶與勁敵氏叔琮干了一仗，孰料這場遭遇戰(zhàn)晉軍慘敗。5天后，朱溫親臨晉州勞軍慰問，他認為“汴軍橫陳十里，而河?xùn)|軍不過數(shù)萬，深入敵境，眾心忷懼”，“河?xùn)|軍驚潰，擒克用子廷鸞，兵仗輜重委棄略盡”，意思連李克用的兒子李廷鸞都已關(guān)進囚籠，汴方已占有壓倒性優(yōu)勢，此時應(yīng)立即組織對太原的第二次圍剿。
僅僅過了3天，被朱溫一句“殺蕃賊，破太原，非氏老不可”的吹捧弄得頭有些大的氏叔琮就兵臨太原城下。這時晉軍主力戰(zhàn)敗未歸，李克用又把城內(nèi)衛(wèi)戍親兵派出去迎接主力，“城中兵未集”，雖來犯之敵只有氏叔琮一路，但太原確實面臨前所未有的危機。
幸運再一次降臨太原城。晉州惡戰(zhàn)后氏叔琮連夜奔襲已成羸兵，因此未能在第一時間拔取城池，而李嗣昭、周德威卻及時回到太原。人馬聚齊，李克用繼續(xù)使用暗門“夜襲隊”之法，于是氏叔琮大營中惱人病疫和畏戰(zhàn)情緒一起蔓延。而更讓“氏老”傷心的是，朱溫此時正盤算著如何盡快代唐自立，氏叔琮剛在太原城下支起軍帳，朱溫就率領(lǐng)大軍回到河南。冷靜下來的氏叔琮只堅持了11天就拔營而去。不過他接受了被沙陀騎兵尾隨掩殺的教訓(xùn)，在撤退的沿途高崗上插了一些旗幟，旗桿上又拴了幾匹瘦馬，給李克用布置了一道疑兵迷魂陣。
李克用兩破朱溫之圍，太原城頭雖旌幡未易，但晉軍卻已傷筋動骨。此后數(shù)年，李克用蜷縮晉陽舔舐傷口，忍看老冤家橫行中原、操控朝堂。他知道，自己恐怕再無可能與之爭鋒，而自稱“太原公子”的兒子李存勖，才是自己全部的希望。
（責(zé)任編輯：梁艷）
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